L´établissement existe depuis 1905, d´abord école primaire de garçon puis cours complémentaire après la Seconde Guerre mondiale et enfin collège sous contrat avec l´État. En difficulté au début des années 1980, une nouvelle équipe est mise en place qui, petit à petit, redresse la situation. Établissement catholique fréquenté en majorité par des élèves musulmans, il est bien implanté dans un des quartiers les plus pauvres d´Europe. Cependant, il est écarté des dispositifs de l´éducation prioritaire. Au cours des années 1990, une mobilisation des équipes, qui suscite l´intérêt de la presse nationale et internationale, permet au collège de recevoir l´agrément comme collège en ZEP. Il devient collège ambition réussite puis ÉCLAIR dans les années 2000.Jean Chamoux, son ancien principal, a réuni un ensemble d´anecdotes qui en retracent l´histoire. Tous les sujets y sont abordés, des plus sérieux aux plus légers, des plus tristes aux plus gais. A travers ces tranches de vie, on découvre un collège atypique qui offre un modèle d´oecuménisme et d´intégration réussis. Le professionnel de l´éducation pourra aussi y trouver des solutions à des problèmes très actuels.