Autour de l’adjectif « juif » et du substantif « Juif/ Juive » bouillonnent pour ainsi dire des affects et des enjeux d’une intensité redoutable. On pense à la Shoah, au face à face concurrentiel des religions, à l’interminable conflit du Proche-Orient.

Ce livre fait le pari qu’il est possible de s’extraire de tels contextes, sans les ignorer pour autant : de s’attacher, simplement, à comprendre de quoi il retourne dans le destin d’un petit groupe humain. À prendre connaissance du sens du « fait juif » comme fait insistant dans l’histoire.

Il décrit donc le fait juif à partir de la structure fondamentale de l’étude-observance, qui correspond à autre chose qu’une religion. Il s’achève de plus par l’évocation d’un rapport à la vie émanant du fait juif – mettant en vedette la mémoire, le concret et l’homme – où beaucoup pourraient se reconnaître. L’espoir est qu’il n’est pas inutile de clarifier, d’expliquer.