Géant de la sculpture moderne, dont Le Penseur et Le Baiser sont des icônes, Auguste Rodin (1840 -1917) a tout osé : assemblage de formes préexistantes, utilisation de l'"accident", figures partielles, collages, dessin très libre, travail sur la photographie... Bourdelle, Giacometti, Zadkine, Brancusi, Picasso, Baselitz et tant d'autres ont puisé dans cet univers créatif ou s'en sont démarqués. Des générations d'artistes ont redécouvert un Rodin moderne, insolite, expérimental. De sa sensibilité esthétique est issue une sculpture dont le naturalisme expressif conserve un attachement à la figure humaine : visages ardents, expressions exacerbées, épidermes frémissants, corps où la chair palpite. Rodin reste le "maître inépuisable".