En 1971, un nouveau personnage apparut sur la scène universitaire londonienne : le Pr Charlotte Bach qui avait enseigné à l'université de Budapest... Elle défendait une nouvelle théorie de la sexualité et de l'évolution, très vite considérée comme une des plus grandes avancées intellectuelles du XXᵉ siècle. Elle devint un objet de culte que l'on n'hésita pas à comparer, dans le Londres des années soixante et soixante-dix à Einstein et à Freud. La vérité était ailleurs. Dans un récit aussi bref et documenté qu'étonnant, Francis Wheen démêle les fils enchevêtrés de la vie d'un personnage insaisissable qui eut le génie de la supercherie. Universitaire, aristocrate, hommes d'affaires, journaliste, romancier, essayiste, hypnothérapeute, prostituée... Qui était réellement Charlotte Bach ?