L’ouvrage que Fredric Jameson consacre à Bertolt Brecht est singulier à plus d’un titre. Conçu à la suite de ses grands textes écrits à la charnière des années 1980 et 1990 consacrés à la culture postmoderne, il marque un tournant à partir duquel Jameson va engager une analyse du présent depuis une relecture de la tradition littéraire moderne. Ce livre constitue en ce sens à la fois une pause et un virage dans la trajectoire de l’auteur : rare ouvrage monographique (à côtés de ceux consacrés à Sartre et à Chandler), Jameson n’y fait pas mystère des défis intellectuels que lui pose l’œuvre de Brecht. Se confrontant à elle, il met en question ses propres penchants à l’analyse totalisante – son versant Hégélien – d’où un livre très personnel, presque intime, écrit comme une enquête vivante menée pas à pas.