L'humiliation est un acte social en ce qu'elle concerne une triade formée du couple humiliant-humilié et du spectateur présent ou supposé tel. Sa portée est dépendante des situations où sont inscrits les acteurs concernés. Elle est une stratégie d'effondrement moral de l'Autre. Elle peut être parfois un effet d'humeur, une maladresse, un trait d'humour qui a néanmoins toujours une conséquence immédiate, une blessure symbolique. Moyen et moment, l'humiliation crée un état de dépendance fondée sur la difficulté à oublier et la possible revanche à prendre. L'humiliation participe ainsi des liens négatifs, comme l'indifférence, la trahison et le secret qui ont été l'objet de précédents ouvrages de l'auteur.