Le Rouge du Sable évoque des faits historiques restés jusqu'ici pratiquement inconnus : durant les années 1950 et 1960, plusieurs milliers de Juifs communistes égyptiens ont été internés par Nasser dans les prisons du Caire et d'Alexandrie et ce bien qu'ils se soient déclarés antisionistes et solidaires de son régime. Les Juifs d'Égypte ont été expulsés pendant le nassérisme et ce récit est celui de leur histoire, celle de l'auteure, Carole Naggar et celle d'un interné qui a réussi à s'enfuir du camp du désert d'Al Kharga grâce à sa formation d'archéologue. En utilisant les sites archéologiques comme couverture, il a traversé tout le désert occidental à pied et en autobus pour arriver au Soudan en 1963 et atterrir en France le lendemain de l'assassinat de Kennedy. L'auteure l'a rencontré et interrogé à Paris, en 1985.