« — Mais au fait, vous êtes prof de quoi ?
— De portugais…
— De portugais ???
— Oui… Pourquoi on enseignerait l’espagnol ou l’anglais et pas le portugais ou le chinois ?
— Mais quelle idée saugrenue ! Pourquoi faire du portugais ?
— Qui n’aurait pas envie de parler de Cristiano Ronaldo, du carnaval de Rio, de capoeira, de kizomba, des îles du Cap-Vert ou, tout simplement, de partir à Porto en voyage scolaire… ? Voilà pour quoi faire du portugais !
— C’est sûr, vu comme ça… sinon de quoi parle votre livre ?
— En quelques mots, dans Passages Obligés, vous allez vivre le quotidien d’un professeur dans un milieu hostile : un collège de banlieue croannaise.
— Et c’est pas trop risqué ?
— Contre toute attente, non… La population provenant de quartiers défavorisés ne se résume pas forcément à une horde de sauvages, cantonnée à des statistiques de l’échec, mais surtout à des êtres humains doués de sentiments et porteurs de valeurs, de rêves improbables et d’idéaux loufoques !
— Vous êtes sûr ? Il n’y a pas de dangers à vous suivre là-dedans ?
— Aucun ! À leurs côtés, tour à tour, vous allez vous tordre de rire ou chasser une larme au coin de l’œil, vous allez avoir des envies de meurtre ou des envies folles de sauver le monde. Bref, vous allez vivre une année scolaire au collège Fernando Pessoa. »