Waterloo (1815) et Dien Bien Phu (1954) sont, à n’en pas douter, les défaites parmi les plus célèbres de l’histoire militaire de la France, celles que chacun et plus particulièrement les élèves peuvent trouver facilement dans leurs manuels. Il y a lieu d’admettre que la fin du règne de l’empereur Napoléon Ier ainsi que le démantèlement de l’Indochine française sont des symboles qui confèrent à ces deux fiascos militaires une importance historique de tout premier plan. Et pourtant, trois autres déconfitures, et non moindres, puisque tout aussi symboliques allongent cette liste des casseroles que traîne la France depuis qu’elle compte parmi les puissances de ce monde. Il s’agit des batailles perdues par des militaires français à Vertières, dans les Antilles ainsi qu’au Biafra et à Butare et Urutare rwa Ndaba (Rwanda), en Afrique. Malgré sa victoire, Haïti a été « puni » et rançonné par la France, quid du Rwanda ? Se laissera-t-il malmener après la honte subie par les hommes du Commandement d’opérations spéciales de l’armée française ?