L’histoire se situe à une époque incertaine où le monde connu du narrateur est organisé autour d’un centre encore prospère, d’une périphérie aux marches du monde développé et des confins qui se trouvent au-delà de hautes montagnes. Il n’est jamais fait directement référence à une guerre ou une catastrophe mais on peut situer cette histoire dans un avenir relativement proche, après une « rupture » - c’est l’expression qu’utilisent les autochtones pour décrire cet événement - qui a transformé notre monde. Le narrateur effectue un voyage initiatique du centre aux confins à travers la périphérie et les montagnes. Il nous livre une conversation menée avec un être cher, un journal d’images fixes de textes.