A partir de son expérience professionnelle, pendant plus de vingt ans, Nicole Bailly, psychologue scolaire en ZEP, témoigne de l’inégalité des chances que subissent les élèves, malgré les compétences et l’investissement de leurs enseignants. S’appuyant sur des cas authentiques, elle aborde les problématiques qui altèrent l’accès à la possibilité d’apprendre : - La difficulté des familles à communiquer avec l’école et inversement. - Les dysfonctionnements institutionnels. - L’inadéquation des modes de prise en charge. - La souffrance des jeunes enseignants face à ce public d’élèves si éloigné de l’image qu’ils avaient acquise lors de leur formation à l’IUFM. - La mise en œuvre sur le terrain de la nouvelle loi sur le handicap. - La peur du placement et les drames familiaux liés à la pauvreté. - La honte, la solitude, la dépréciation de soi. Puis elle tente d’analyser les liens entre l’origine socioculturelle et la souffrance psychique et aborde ensuite les difficultés des professionnels qui, pour la plupart ignorent tout des populations vivant dans la grande pauvreté. Enfin, elle s’interroge sur les appuis, les soutiens, le type d’écoute à mettre en place dans ces secteurs afin que l’inégalité d’origine sociale ne soit plus un facteur d’échec et de souffrance. Le résultat est une présentation détaillée de 20 situations familiales réelles et, pour chacune, les observations d’une professionnelle rigoureuse et toute entière fixée sur l’objectif de réussite éducative et scolaire de ces enfants. Une présentation de sa profession et des conclusions générales complètent ce texte qui pourra devenir un outil de formation pour ceux qui travaillent dans les cités, les banlieues, les quartiers en difficultés.