Odeur de sainteté, cadavre imputrescible, invisibilité, corps lumineux, résistance au froid, stigmatisation, lévitation, saints volants, déplacements magiques, bilocation, modifications corporelles, ascèse prodigieuse, jeûnes et mortifications effrayants, anorexie, extases... Ces phénomènes extraordinaires autant qu'étranges, qui affectent ceux qu'on appelle les mystiques, et plus généralement les saints et les grands «renonçants» de toutes les religions du monde, ont toujours fasciné croyants et incroyants. Ce livre est un parcours complet dans la géographie, dans le sens et dans les raisons de ces «excès» en tout genre, qui oscillent entre désir de reproduire la «chair des anges» et négation, volonté de nier le corps et ses affects. Pour la première fois, le voyage ici proposé recense et compare les marques sur les corps mystiques de l'Orient et de l'Occident, en n'oubliant pas que, pour leurs titulaires, elles font signe vers un au-delà du corps, un au-delà du monde, un Au-delà tout court.