Au XXe siècle, l'homme a marché sur la lune, le
monde s'est inscrit sur de petits écrans, des éprouvettes
ont abrité le secret de la vie et la planète est
devenue un village qu'un réseau suffit à unir. Mais le
XXe siècle fut aussi celui de la mort inédite, de la destruction
massive, industriellement programmée, de
millions d'êtres humains comme de la pluie noire qui
s'abattit en mai 1945 sur Hiroshima et Nagasaki.

Ce livre à plusieurs voix propose l'exploration d'un
siècle qui a vu reculer l'horizon des possibles. Né de
l'oralité d'un savoir partagé, il invite à la réflexion et
à une vigilance active. Il invite à rechercher, dans la
succession des événements, sous l'écorce des faits, les
couches profondes de l'histoire visible. On trouvera
ici non une image monolithique mais une figure en
mouvement. Non un bilan mais un voyage inscrit
dans la longue durée - quête de mémoire et quête de
sens - qui sera pour nous l'occasion de mettre au
jour et de projeter dans le futur notre héritage.

Le présent recueil est extrait d'un cycle de conférences
prononcées, dans le cadre des Amphis 21, à l'Institut
d'Études Politiques de Paris.