Arnold Zweig fut envoyé sur le front à Verdun où il restera quinze mois. De cette expérience il tira ce roman qui s'inscrit dans une série de plusieurs tomes. Il met en scène Werner Bertin, un artiste juif envoyé au combat qui fait l'expérience des tranchées et de la trahison, et même de l'antisémitisme. Ce roman psychologique met en scène des personnages au caractère affirmé : certains évolueront vers un nationalisme guerrier et impérialiste, d'autres se tourneront vers le socialisme. Au cœur même de la guerre, dans un même camp, se déroulent des batailles d'ordre idéologique. Arnold Zweig voit la guerre comme un immense drame : " Qu'est-ce donc que cette guerre ? Une gigantesque entreprise de l'industrie de démolition, avec danger de mort à tout bout de champ pour tous les intéressés. " Éducation à Verdun est un des plus grands romans écrits sur le conflit.