Homo se laisse mourir pour Grigia, Jean est ensorcelé par la belle Véronique, Tonka la vénale charme le riche Mordansky. Pour Robert Musil, la lubricité des hommes n’a d’égale que la perversité des femmes. Dans chacune de ces histoires, le désir fait écho au drame et, au nom de l’amour, les personnages subissent les souffrances délicieuses de la jalousie, du doute, de la colère et du chagrin.

Issu d’une famille d’ingénieurs autrichiens, Robert Musil (1880-1942) choisit d’étudier la philosophie à Berlin et devint un des auteurs fondamentaux du XXe siècle. Ses plus grandes œuvres, Les Désarrois de l’élève Törless et L’Homme sans qualités, sont disponibles en Points.

« L’œuvre de Musil ne pose jamais qu’une question : “Comment vivre pleinement ?” »

Philippe Jaccottet

Nouvelles traduites de l’allemand par Philippe Jaccottet