Voici enfin un livre sur la naissance du rugby à Perpignan?! Le rugby est, en Pays catalan, une religion, porteur de valeurs et d’identité. Jean-Louis Roure, en historien et chercheur avisé, venant lui-même d’une famille pour qui le rugby fut aussi une religion, nous propose un ouvrage sur ses origines dans sa ville de prédilection.
Dans Le Grand Jeu il revient sur les origines du rugby à Perpignan, allant de 1891, date de la création de l’équipe de rugby de l’Union Athlétique du Collège de Perpignan, jusqu’en 1914, année funeste mais année du sacre de l’Association Sportive Perpignanaise et de la reconnaissance fondatrice du rugby catalan au plan national. Le Grand Jeu est né d’une recherche intellectuelle fouillée, minutieuse, basée sur une documentation sérieuse, diversifiée (archives, livres, témoignages…). Jean-Louis Roure réussit avec brio à recréer l’atmosphère dans laquelle, au début du XXe?siècle, vivait la ville de Perpignan, les jeunes qui y résidaient et plus particulièrement les jeunes du Collège de Perpignan, tournés vers l’avenir, la modernité et fondateurs du rugby catalan. Esprit libre, curieux, explorant de nouveaux chemins, l’auteur bat en brèche les approximations chronologiques, historiques de ceux qui ont écrit sur le rugby et le milieu roussillonnais. Albert Bausil, lui-même, qu’il apprécie par ailleurs pour son talent littéraire, n’échappe pas à la sagacité de son esprit critique.