LETTRES AU CIEL DE MATHIEU LAFAYE
Par Olivier Lafaye

Issu d'un milieu modeste, Mathieu Lafaye obtient son brevet de pilote à 18 ans à l'école de pilotage d'Anger. Il rejoint ensuite l'armée à Avord.
En 1942, il rallie les alliés lors du débarquement en Afrique du Nord et il est l'un des deux pilotes survivants du groupe de bombardement Tunisie formé par la Royal Air Force. Patriotes mais non-gaullistes, ces pilotes furent considérés comme des mercenaires: ils menèrent avec courage et précision les missions de guerre effrayantes relatées dans cet ouvrage.
Après la guerre, Mathieu Lafaye a joué un rôle majeur en tant qu'instructeur pour les nouvelles générations de pilotes.
En 1953 au Laos lors d'un vol sans visibilité par temps de mousson, le destin lui fit recourir à un pilotage à l'ancienne avec sa montre comme à ses débuts. Il s'en fallut de quelques mètres pour franchir l'éperon rocheux qui surblombait la piste d'atterrissage.
Cette biographie lie enfin un père et son fils au travers de leur correspondance de guerre. Le premier devint l'instructeur du second, pour la première fois dans l'histoire de l'Armée de l'Air, partageant ainsi la passion qui anime les "lettres au ciel".

L'AUTEUR :
Olivier Lafaye... Diplômé d'histoire et de la Harvard Business School, il a été cadre dirigeant à l'international chez Safran, Thalès et Technicolor. Il est Conseiller du Commerce Extérieur honoraire, titulaire de plusieurs distinctions et conseiller municipal de sa ville. Auteur de nombreux articles sur divers sujets, il a publié aux éditions Cairn " Les Béarnais à San Francisco ". Il est le petit-fils aîné de Mathieu Lafaye.