Comment être pasteur dans l'Église du début du troisième millénaire ? Nourri de son expérience au service du diocèse de Terni, en Italie centrale, mais aussi de sa formation biblique, l'auteur relit le ministère épiscopal à la lumière du discours d'adieu de Paul aux anciens d'Éphèse (Ac 20,17-38). Il en actualise les dimensions classiques –; sanctification, gouvernement, enseignement –; tout en développant des traits moins évidents de la figure de l'évêque : le père des pauvres, attentif à ceux qui sont privés du pain quotidien ou du pain de la Parole ; l'homme de paix, engagé dans la société civile au service de la réconciliation et de la dignité de tous ; le promoteur du dialogue, entre chrétiens et avec les croyants des autres religions ; l'homme intérieur, qui puise dans la prière confiance et audace. Ce portrait de l'évêque, attachant mais exigeant, intéressera et interpellera plus largement toute personne, prêtre ou laïc, exerçant des responsabilités au service d'une communauté chrétienne.