L'oeuvre liturgique du concile de Trente et des papes qui l'ont suivi représente la canonisation du culte romain tel qu'il s'était définitivement stabilisé au Moyen Âge. L'auteur a choisi de focaliser l'attention sur la période qui a suivi cette canonisation, en brossant un panorama historique sur le missel de Pie V à Jean XXIII. À propos des livres « néo-gallicans » des XVIIe et XVIIIe siècles, il estime qu'on peut paradoxalement parler, jusqu'à un certain point, de tridentinisation à la française, ou à la parisienne. La complète victoire ultramontaine en liturgie, au milieu du XIXe siècle, va permettre les réformes romaines considérables du XXe siècle, celles du bréviaire et de la Semaine Sainte, traditionnelles d'esprit, mais qui vont cependant préparer le terrain pour une réforme radicale, laquelle va évacuer la liturgie tridentine : la totale réussite de la centralisation tridentine a créé les moyens de son licenciement. L'oeuvre liturgique du concile de Trente et des papes qui l'ont suivi représente la canonisation du culte romain tel qu'il s'était définitivement stabilisé au Moyen Âge. L'auteur a choisi de focaliser l'attention sur la période qui a suivi cette canonisation, en brossant un panorama de Pie V à Jean XXIII. Mais d'abord, il traite en amont de l'histoire antérieure de la messe romaine depuis ses origines. Et il traite aussi en aval de l'étonnante auto-survivance du missel tridentin après Vatican II, qui a fini par être consacrée par l'autorité romaine. Il estime que cette histoire du missel tridentin est loin d'être achevée. Ce livre constitue ainsi un précis aussi complet que possible à propos d'une histoire liturgique dont la linéarité générale se conjugue avec d'étonnants rebondissements. L'abbé Claude Barthe est l'auteur d'un bon nombre d'ouvrages de réflexion sur la crise actuelle et de chroniques religieuses très appréciés. Il s'est consacré à la défense et illustration de la liturgie romaine traditionnelle (La messe, une forêt de symboles, Via Romana, 2011) et vient de publier Penser l'oecuménisme autrement (Via Romana, 2014).