En 1813, trois frères gênois, Giuseppe, Giovanni et Nicolò Bianchi, armateurs et capitaines de vaisseau, se mettent au service de la révolution vénézuélienne de Simon Bolivar et Santiago Mariño, en combattant avec succès les Espagnols. En 1814, mis à mal par les forces royalistes, les deux chefs révolutionnaires se mettent en sécurité sur les navires des Bianchi, emportant avec eux le trésor de la cathédrale de Caracas ; mais ils devront le partager avec leurs « sauveurs » italiens… Lointain descendant des frères Bianchi, l'auteur s'attache à laver ses ancêtres des accusations portées contre ces derniers par les hagiographes du "Libertador". Mais au-delà de cet essai de réhabilitation, c'est à un véritable récit d'aventures auquel nous sommes conviés, ponctué de coups d'éclat et de trahisons. Joseph Conrad ne s'y était pas trompé, qui se souvint manifestement de cet épisode quand il écrivit son roman Nostromo !"