"L'idée fixe" de Lyautey dès 1915, de réaliser la jonction entre le maroc occidental et le sud du Maroc oriental en pleine guerre européenne a conduit à une effervescence prévisible des tribus berbères, aux très durs combats de 1916, et à la soumission puis à l'occupation du Tafilalet en 1917. Lyautey va ensuite tourner le dos au Tafilalet qu'il appelle le "Maroc inutile". L'évacuation calamiteuse du Tafalilet à la suite du combat sanglant mais pourtant victorieux de Gaouz du 9 août 1918, provoque le soulèvement général du Sud difficilement contenu au prix de l'envoi d'importants renforts. Lyautey fera tout pour faire disparaître de l'Histoire du Maroc cette regrettable "Affaire du Tafilalet" qui aurait pu ruiner son oeuvre par ailleurs exemplaire au Maroc.