Les quelques années que l'auteur a passées en Egypte après la deuxième guerre mondiale, lui ont permis d'entrer en relation avec un grand nombre d'auteurs, d'expression française. La plupart d'entre eux avaient fréquenté les écoles françaises - laïques et religieuses - qui s'étaient installées dans le pays avec la bienveillante approbation des autorités. Tous étaient persuadés que le français devait encore poursuivre sa mission civilisatrice pendant quelques décennies. Cette attitude tutélaire finit par exaspérer ceux qui n'avaient pas accès à la culture européenne.