Défunts et pourtant joyeux, prompts à plaisanter, se taquiner et se séduire, plus volubiles que des vivants, mais reprenant l'apparence de squelettes dès que le soleil se couche : tels sont les compagnons de voyage venus quérir le sous-chantre de Pontivy pour jouer de la bombarde à un enterrement. Commence alors, dans une Bretagne de légende, au lendemain de la Révolution française, la fantastique chevauchée de ce notable entouré, conduit par une cohorte de morts.

Personnage truculent, rabelaisien et gigantesque, auteur à l'érudition fameuse, Alvaro Cunqueiro avait pour la Bretagne, ce "royaume atlantique", autant de tendresse que pour sa Galice natale. Aux frontières du merveilleux et du macabre, la ballade qu'il imagine ici revisite la mémoire celte avec une extraordinaire jubilation.