Comment comparer la jeunesse française et la jeunesse roumaine des années 1980 alors que toutes les caractéristiques qui les définissent (calendriers, modes de vie, "idéologies") sont présentées ou pressenties comme radicalement différentes ? Depuis la levée du rideau de fer, l'espace européen - compris au sens large (un espace intégrant pleinement les pays d'Europe centrale et orientale) - apparaît désormais comme un champ de recherche légitime. Au-delà de la variété des situations nationales, cet espace européen révèle à plusieurs niveaux une étonnante unité et cohérence. Une contribution à la compréhension des grandes transformations sociales et culturelles à l'oeuvre dans l'Europe contemporaine.