La Révolution de 1789 autant que le premier Empire ont laissé la France dans un tel état de déchristianisation que l’autorité catholique n’aura de cesse tout au long du XIXè siècle que de reprendre ce pouvoir perdu sur les masses, devenant ainsi l’alliée privilégiée du libéralisme naissant. Pouvoirs politique, militaire et clérical vont ainsi combiner leurs efforts pour affirmer un certain ordre social. Henri Guillemin s’attache dans cette étude virulente à démonter, sans complaisance, le mécanisme de cette collusion d’intérêts. Répondant ainsi au souhait de Victor Hugo, il aide « l’Histoire à entrer dans la voie des aveux ». Et nos bons catholiques français de l’époque n’en sortent vraiment pas grandis…