On a crié au scandale, à la parution de ce livre. Et, cependant, connaître un homme dans sa vérité exige que l on sache de lui au moins trois choses, disait Sainte-Beuve : quelle fut son attitude à l égard de Dieu, des femmes et de l argent. Cet essai est consacré au comportement charnel de Victor Hugo, afin de l étudier, une bonne fois, avec franchise et totalité. Il existe sur ce thème trop de propos à voix basse, trop de légendes orales. Ce que Henri Guillemin a voulu, c est la vérité, simplement. Hugo, d ailleurs, tenait à ce que tout ce qu il avait été fût connu ; et c est pourquoi il a remis à nous tous, c est-à-dire à la Bibliothèque Nationale, les papiers intimes dont sont tirées la plupart des indications contenues dans l essai d Henri Guillemin.