Réédités pour la première fois depuis leur parution en 1958, ces Mémoires du maréchal Montgomery racontent l’ensemble de sa carrière militaire, depuis ses débuts dans l’armée coloniale en Inde jusqu’à la victoire contre le nazisme et l’entrée dans la guerre froide. C’est pendant la retraite de Dunkerque que son génie militaire se révèle dans toute sa dimension, avant que ses campagnes victorieuses en Afrique du Nord puis en Italie ne lui assurent la postérité. La fin de sa carrière fut plus contrastée, «  Monty  » ne parvenant pas à s’imposer dans les méandres politiques d’après-guerre.
D’une franchise confinant parfois à la brutalité, ce récit dévoile un officier orgueilleux, plus proche de ses hommes que des hautes sphères politiques et militaires. Il valut à son auteur de se brouiller avec Eisenhower, accusé d’avoir inutilement prolongé la guerre d’une année. C’est aussi dans ces Mémoires que le maréchal Montgomery a exposé sa conception du leadership, texte aujourd’hui encore lu et enseigné dans les écoles militaires du monde entier.
 
Le field marshal Bernard Montgomery fut officier d’infanterie britannique lors de la Première Guerre mondiale et devint général après sa victoire contre les Allemands à El-Alamein, tournant de la guerre en Afrique du Nord. Il prend part à l’opération Overlord et c’est comme maréchal qu’il participe à la conquête de l’Allemagne. Après la guerre, il devient chef d’état-major impérial puis adjoint au commandant suprême des forces atlantiques, avant de prendre sa retraite en 1958.
 
Paul Villatoux est docteur en histoire. Il a publié plusieurs centaines d’articles sur l’histoire militaire et une dizaine d’ouvrages parmi lesquels La guerre psychologique, des origines à nos jours. Il a notamment présenté la réédition de Croisade en Europe de Dwight Eisenhower et Hitler parle à ses généraux chez Nouveau Monde éditions.