D’Édouard Corbière (1793-1875) l’ancien, auteur du classique roman maritime Le Négrier, à Édouard le jeune, auto-baptisé Tristan Corbière (1845-1875), auteur du recueil culte Les Amours Jaunes : l’histoire des Corbière est le récit d’une saga littéraire, poétique et maritime… 

L’un, auteur maritime reconnu dès l'époque romantique, a créé un monde imaginaire dans lequel a vécu le second. L’un, après une jeunesse mouvementée, était un bourgeois respectable, l’autre un marginal provocateur. L’un était littérateur, l’autre poète. Mais tous deux, au-delà du fait qu’ils étaient père et fils, avaient un point commun : l’amour de la mer. Ils étaient tous deux grands marins, armateurs, régatiers… 

En 1925, René Martineau, l’un des biographes de Tristan Corbière écrivait ceci : « La carrière aventureuse de son père Édouard, l’originalité de quelques-uns des romans qu’il a laissés, ont eu une telle influence sur l’auteur des Amours Jaunes qu’il est à peu près impossible de les séparer. Connaître l’œuvre du père, c’est déjà prendre contact avec l’œuvre du fils. 

L'approche de Jacques Blanken se veut un autre regard, pétri de culture maritime, sur ces personnages hors du commun et notamment sur Tristan Corbière, mort jeune et inconnu, avec un seul recueil (mais quel recueil !), sacré par Verlaine dans ses Poètes maudits (1884) comme un véritable rénovateur de la langue.

Cet essai est illustré d'extraits de l'œuvre de l'un et de l'autre, et d'illustrations originales conçues par un autre connaisseur passionné des Corbière, l'artiste Fañch Moal. Ainsi que de documents d'archives, photographies anciennes, œuvres graphiques de Tristan Corbière, etc.