Jusqu’au XVIe siècle, univers était un adjectif. On le réservait à ceux qui, comme Rabelais, se tournent vers le tout pour en dénombrer les richesses et s’en faire les interprètes. Il est tentant d’en relever l’emploi à l’usage d’un « ravaudeur obstiné des mots qui masquent la forêt » : Frédéric Jacques Temple est, de toute évidence, un poète univers. Comment mieux présenter en effet celui qui s’est donné pour tâche d’accorder la curiosité du monde, l’ouverture à l’autre et un désir d’appartenance sans frontières ?

Être un poète univers n’est pas un métier pour Temple ni une spécialité d’homme de lettres. Se gardant d’enfermer la poésie dans le langage et moins encore dans une forme, il va à sa recherche par chacun de ses gestes et dans chacune de ses entreprises. Lectures d’enfance, voyages initiatiques, rencontres décisives entrent en osmose avec la passion de l’écriture dans une quête multiple du secret des choses. « Toute vie n’est qu’un poème » disait Blaise Cendrars, son ami. Les études réunies dans ce volume rendent hommage à l’auteur de La Chasse infinie, du Chant des limules et de Beaucoup de jours qui a fait sienne cette leçon de vie.