Schönbrunn, Mayerling, les valses de Strauss, la légende de Sissi s'est toujours racontée entre fêtes et drames, de la Bavière de son enfance heureuse aux rigueurs et aux fastes de la cour impériale. Mais la vraie vie de Sissi était ailleurs. Loin de la joyeuse apocalypse viennoise, du crépuscule d'un fragile Empire austro-hongrois qui s'accrochait à son passé. Car, à la manière d'un personnage de tragédie, Sissi chercha toute sa vie à échapper à un destin dont elle ne voulait pas.
Avec ce roman d'Elisabeth d'Autriche, Agnès Michaux a su retrouver la vraie Sissi en dessinant l'autoportrait émouvant et intime, souvent cruel et drôle, d'une femme trop libre dans un monde qui ne l'était pas encore.