Si vous avez toujours pensé que Charles Darwin était l’unique découvreur du principe de sélection naturelle comme moteur de l’évolution des espèces, partez sur les pas d’Alfred Russel Wallace en Asie du Sud-Est, dans un récit de voyage émaillé de sublimes rencontres… Figure de l’exploration naturaliste du XIXe siècle, Wallace entreprend un voyage de huit années aux confins de l’Asie tropicale et de l’Océanie, période pendant laquelle il développe sa théorie sur l’origine des espèces. Il rapporte à son retour en Angleterre des milliers de spécimens et les ébauches d’une œuvre majeure : L’Archipel malais. Ce dernier relate les péripéties d’un voyage étourdissant, mêlant avec subtilité la rigueur scientifique et l’élégance littéraire à travers l’œil curieux et passionné de son auteur. Plus qu’un traité d’histoire naturelle, il est surtout la retranscription d’une grande aventure personnelle à travers des paysages fascinants, des forêts luxuriantes, la découverte d’espèces animales sublimes et des rencontres humaines. Deux cents ans après la naissance de Wallace, cette édition annotée est la première traduction intégrale en français de L’Archipel malais. Les gravures sur bois d’époque et le fonds photographique contemporain apporté par Tim Laman en font un beau livre audacieux et éclatant, parfait reflet de ce texte ancré dans son époque, et pourtant d’une grande modernité : le naturaliste y entrevoit les dérives d’une société occidentale matérialiste, les conséquences de l’action humaine sur l’environnement et la disparition inéluctable de certaines espèces et populations.