Cet ouvrage narre la saga d'une famille juive originaire de Fürth en Bavière, les Ratisbonne.
Elle vient habiter Strasbourg avant la Révolution française. Plusieurs membres de cette famille connaissent une ascension sociale et professionnelle devenant négociants en draps, banquiers et avocats.
Auguste, Louis, Achille Ratisbonne, très actifs dans la vie de la cité favorisent les oeuvres de bienfaisance, et se hissent à la tête du judaïsme strasbourgeois.
D'autres membres de cette famille, Théodore et Alphonse Ratisbonne, appelés à jouer un rôle de dirigeant, se convertissent à la religion catholique et fondent la Congrégation religieuse de Notre-Dame de Sion consacrant la plus grande partie de leur temps à la formation et au développement des fondations dans plusieurs pays.
Ce croisement des deux religions ouvre des perspectives fécondes au début du XXIème siècle.