" Je vais tuer un homme. Je ne connais ni son nom, ni son adresse, ni son aspect physique. Mais je vais le trouver et le tuer. "
Felix Lane, l'auteur de ces lignes, est romancier à succès. Ces trois phrases ne sont pourtant pas le début de son prochain polar, mais le but qu'il s'est fixé : identifier le chauffard qui a renversé son fils avant de prendre la fuite... et l'éliminer.
Il a pour cela imaginé le crime parfait. Mais, avant de pouvoir mettre à exécution son plan, quelqu'un se charge d'assassiner le meurtrier de son fils ! Et les soupçons de la police retombent sur Felix... Seule l'intervention du détective Nigel Strangeways pourra le sortir de ce mauvais pas.
Paru en 1938, ce roman a été adapté en 1969 par Claude Chabrol, puis en une série diffusée par Canal+ sous son titre original The Beast Must Die, avec Jared Harris.