Ce livre traite de l'histoire de la ville de Rennes. "Si la vie des nations a certaines analogies avec celle de l’homme, l’histoire d’une ville n’en offre pas de moins frappantes, et l’on peut tracer sa biographie comme celle d’un être collectif qui parcourt les diverses phases de l’existence humaine dans toutes leurs vicissitudes, depuis la naissance jusqu’à la mort. Combien de cités en effet ont atteint ce dernier période et attestent, par leurs débris encore épars sur le sol, quelle fut la puissance de leur âge mûr ! La Bretagne nous en offrirait plus d’un exemple. Rennes, dont l’origine touche à l’existence de ces cités antiques, a survécu à ses illustres contemporaines; mais nul ne peut compter les jours que lui réserve la Providence dans l’écoulement des siècles. C’est à nous, ses enfants, d’étudier avec un soin pieux cette longue série des années de l’aïeule, d’interroger ses souvenirs, de suivre dans leur développement séculaire les causes de sa prospérité bu de ses souffrances, et de féconder les enseignements qui en résultent pour le bonheur de son avenir. L’étude du passé est l’un des guides les plus sûrs qui puissent nous y conduire."