En Septembre de l'année 1866, un câble télégraphique sous-marin relie les continents américain et européen.Douze années et cinq tentatives auront été nécessaires pour déposer sur le fond de l'océan le premier câble télégraphique transatlantique.Cette entreprise qualifiée d'utopie voire de folie par nombre d'experts (3200 kilomètres entre les points les plus proches, par 4000 mètres de fond) doit sa réussite à l'opiniâtreté d'un homme exceptionnel, Cyrus W. Field.Cyrus W. Field n'est pas un spécialiste de la télégraphie. Il n'est ni inventeur, ni chercheur. Autodidacte, c'est un jeune homme d'affaires qui a fait fortune dans l'industrie du papier. En 1854, lorsqu'il décide de se lancer dans cette aventure, il n'imagine pas que celle-ci va mobiliser toute son énergie pendant douze longues années.