Ce livre dresse un panorama de l'histoire des grands orchestres africains des indépendances à aujourd'hui. Émotions fortes et sonorités hypnotiques sont les maîtres mots de ce voyage au sein d'un véritable âge d'or musical. Il y est question d'authenticité culturelle, de profondeur vocale, d'exubérance instrumentale, de cuivres explosifs et de chants incantatoires, la naissance d'une grande musique populaire africaine alliant tradition et influences afro-cubaines et afro-américaines, conjuguées à une modernité électrique, de 1960 à nos jours. Toujours en activité ou dissous depuis longtemps, ces orchestres illustrent la bande son des indépendances africaines. Chaque chapitre met en avant un orchestre phare et les formations ou artistes en solo qui en découlent. Ces orchestres sont choisis de manière subjective en fonction de leur discographie et de leur importance sur la scène panafricaine et internationale.


Écrivain et photographe, Florent MAZZOLENI est passionné par les musiques modernes de l'Atlantique noir, en particulier par les musiques urbaines africaines issues des indépendances. Il est notamment l'auteur de Motown, soul et glamour (Le Serpent à Plumes), Salif Keita, la voix du mandingue (Demi-Lune), James Brown ; L'Odyssée de la soul ; L'Odyssée du rock et L'Épopée de la musique africaine (Hors Collection)
Du même auteur, dans la même collection :
Memphis, aux racines du rock et de la soul.

Liste non exhaustive des artistes abordés :
. Ambassadeurs du Motel, puis Ambassadeurs Internationaux
(Mali, Côte d'Ivoire, 1970's / 1980's)
. Salif Keita, Kante Manfila
. Rail Band (Mali, 1970's jusqu'à aujourd'hui)
. Salif Keita, Mory Kanté, Djélimady Tounkara
. Super Djata Band (Mali, 1970's jusqu'à aujourd'hui)
. Zani Diabaté
. Super Biton de Ségou (Mali, 1950's jusqu'à aujourd'hui)
. Bembeya Jazz National (Guinée, 1960's jusqu'à aujourd'hui)
. Sékou Diabaté
. Horoya Band (Guinée, 1970's)
. Orchestre de la Paillotte, puis Keletigui & ses Tambourinis (Guinée, 1960's / 1980's)
. Orchestre du Jardin de Guinée, puis Balla & Ses Baladins (Guinée, 1960's / 1980's)
. Star Band, suivi de Star Number One, Étoile de Dakar (Sénégal,1960's / 1980's)
. Youssou Ndour
. Orchestra Baobab (Sénégal, 1970's jusqu'à aujourd'hui)
. UCAS Band de Sédhiou (Sénégal, 1950's jusqu'à aujourd'hui)
. Super Diamono (Sénégal, 1970's jusqu'à aujourd'hui)
. Super Eagles, puis Ifang Bondi et Guelewar (Gambie, 1960's / 1980's)
. Super Mama Djombo (Guinée Bissau, 1970's / 1980's)
. Tout-Puissant Poly-Rythmo de Cotonou (Bénin, 1970's jusqu'à aujourd'hui)
. African Jazz, puis African Fiesta et Afrisa International (RDC, 1950's / 1980's)
. Grand Kalle, Dr Nico, Rochereau.
. OK Jazz (RDC, 1950's / 1980's)
. Franco
. Orchestre Veve (RDC, 1960's / 1980's)
. Bantous de la Capitale (Congo Brazzaville, 1950's / 2000's)
. Volta Jazz (Burkina Faso, 1960 / 1970's)
. Dafra Star (Burkina Faso, 1970's)