GEERT VAN ISTENDAEL
Le Labyrinthe belge

LE LIVRE
Dans cet essai parlé (l'auteur nous entraîne dans ce qui ressemble
aux méandres captivants d'une longue conversation,
avec ses contradictions, ses moments de passion et ses hésitations),
Geert van Istendael s'efforce de cerner ce phénomène
complexe et irréductible qu'est la Belgique. La Belgique et son
passé rocambolesque, sa défiance viscérale à l'égard de toute
forme d'autorité, ses langues, ses joutes incompréhensibles, ses
frontières intérieures, son sens ahurissant de l'architecture, son
art de vivre, sa philosophie en forme de " oui mais non " et son
talent unique pour le compromis.
Sans vouloir éreinter ni glorifier son pays, dans lequel les Belges
ont introduit une organisation labyrinthique au sein du chaos,
Geert van Istendael conclut : " Ne foulez pas la Belgique aux
pieds, ne permettez pas que ce royaume disparaisse. Car si la
Belgique n'existait pas, l'Europe devrait l'inventer. "
Que l'on se rassure : il restera bien des paradoxes à la fin de cet
essai lumineux et pénétrant, qui connaît un succès considérable
en Flandre et aux Pays-Bas (15 éditions depuis 1989, plus de
50 000 exemplaires vendus) et dont la première édition en
langue française a rencontré les faveurs d'un large public depuis
2004. Geert van Istendael s'est demandé si son livre ne serait pas
un jour le livre d'histoire d'un fait révolu : la Belgique. À la
lumière des événements récents, qui ont attiré l'attention de
l'Europe entière sur ce petit pays qui en abrite la capitale, la formule
célèbre de Geert van Istendael : L'Europe sera belge ou
ne sera pas, méritait un moment particulier de réflexion. Dans
cette version revue et augmentée du Labyrinthe belge, l'auteur
essaie donc de répondre à cette question cruciale : L'Europe
sera belge, certes, mais belge comment ?

L'AUTEUR
Geert van Istendael est né à Uccle (Bruxelles) en 1947.
Sociologue et philosophe, chercheur en matière d'urbanisme, il
devient très populaire comme présentateur du journal de la
télévision publique flamande. Il se fait connaître à partir de
1993 comme poète, romancier, essayiste, polémiste et traducteur
(notamment de Goethe, Heine, Brecht et Jacques Brel).