Un homme en fuite trouve refuge sur une île déserte. Un lieu étrange où se dresse une villa immense dont les sous-sols cachent une machine aux fonctions singulières. Dans une atmosphère moite et une chaleur écrasante, le narrateur réalise peu à peu que l'île s'avère peuplée de personnages avec lesquels il ne peut communiquer. Chaque semaine les mêmes scènes se répètent, avec régularité. Une jeune femme en particulier apparaît chaque jour au narrateur sur les falaises, face à la mer. Celui-ci tente de l'aborder mais elle ne semble ni le voir ni l'entendre. La fiancée fantomatique devient obsessionnelle. Avec le temps, le narrateur va découvrir le secret de cette île : un inventeur, Morel, a conçu une machine susceptible de donner l'immortalité...
Mêlant passé, présent et futur sur une terre insulaire où les saisons changent selon les heures de la journée, où la végétation luxuriante se métamorphose en arbres morts, où l'on peut voir deux soleils et deux lunes et où les personnages disparaissent de manière aléatoire, Bioy Casares plonge le lecteur dans une atmosphère irréelle. Comprenant que la femme qu'il aime n'existe pas et qu'il ne pourra jamais la rencontrer, le narrateur décide de s'enregistrer lui-même pour paraître aux cotés de sa bien-aimée...
Roman fantastique considéré par Borges comme " parfait ", L'Invention de Morel a inspiré de nombreux écrivains, cinéastes et artistes contemporains. L'exposition à la Maison de l'Amérique
latine présentera les oeuvres de quinze artistes internationaux directement inspiréees du roman ou dont les thèmes sont les même : l'incommunicabilité, la solitude, la reproduction à l'infi ni d'événements, l'illusion du réel, la quête du passé, les traces du présent, la survie des corps, la puissance technique de la machine et ses conséquences sur nos vies, la captation du temps présent et sa perception... Autant de réfl exions sur notre époque et ses questionnements tant philosophiques que scientifiques.