Das Einsperren des Körpers und des Gesichts birgt eine kultur- geschichtlich frühe, erstrangige symbolische Dimension in sich. Tatsächlich stellt sich diese Form des Lebendig-begraben-Werdens als Neuauflage eines archaischen Rituals dar, das bei Stadtgründungen praktiziert wurde und der Reinigung der Einwohnerschaft diente. Um neu geboren zu werden, so eine uralte Vorstellung, müssen wir in den Leib unserer Mutter zurückkehren. Alle Inszenierungen der Werbung, die uns verführen möchten, sind nichts anderes als unendlich viele Durchbuchstabierungen dieses Phantasmas der Rückkehr in den mütterlichen Leib. Allerdings tritt diese Regression nur bei einem traumatischen Schock wie beim Ausbruch einer Epidemie auf. Die epidemische Gefahr wiederum nehmen die Eliten völlig anders wahr als die Massen. Während der Choleraepidemie von 1832 in Frankreich gerieten die Angehörigen der Oberschicht als Erste in Aufregung: Alle, die mehr als 200 000 Livres Vermögenseinkommen hatten,