Ce sont des hommes qui font un métier de femmes ; dans le monde de la petite enfance, ils sont l’exception. Régulièrement, il leur faut justifier leur présence au milieu des bébés, convaincre leurs collègues de leur compétence, gagner la confiance de parents soupçonneux. Ils n’ont pas l’ambition de repousser les barrières de genre ou de transformer la vision que la société autour d’eux peut avoir de la masculinité. Mais leur quotidien les a forcés à se servir de cette identité masculine comme d’une arme, ou à s’en excuser comme d’un défaut.

À travers les yeux d’un père de jeunes enfants, qui a voulu franchir la barrière séparant parents et professionnels, on découvre la lutte discrète de ces hommes pour échapper au poids des préjugés et des non-dits. Une lutte dont l’enjeu est autant de se faire accepter que de se comprendre soi-même.

Thomas Grillot est écrivain. Historien spécialiste des États-Unis, il a publié Après la Grande Guerre : Comment les Amérindiens des États-Unis sont devenus patriotes, aux éditions de l’EHESS (2014).