Quand Harry Quinn arrive à Oaxaca (Mexique), il a deux idées en tête : faire libérer de prison son copain Sonny, arrêté pour trafic de drogue, et reconquérir Rae, une fille merveilleuse qui l'a plaqué.

Avec un peu de chance et beaucoup de savoir-faire, Quinn devrait y parvenir.

Mais rien ne se passe comme prévu.

Ex-marine, ancien du Vietnam, Quinn se croyait vacciné contre l'horreur. Le cauchemar poisseux et glauque dans lequel il bascule dépasse en violence tout ce qu'il a pu connaître. Narco-trafiquants, flics corrompus, avocats marrons, terroristes et soldats des forces spéciales se livrent à une partie de cache-cache mortelle. Quinn sait qu'il ne peut se fier à personne s'il veut sauver sa peau et celle de Rae, qui l'a rejoint dans le motel où il a trouvé refuge.

Ils sont bel et bien pris au piège.

Le Bout du rouleau est le deuxième roman de Richard Ford. Publié en 1986, après Une mort secrète, ce roman noir – comparé par Stanley Elkin au Faucon maltais – a connu un immense succès. Mélange subtil de brutalité et d'ambiguïté, il est devenu le livre-culte d'une génération qui n'a pas encore succombé au cynisme.

Traduit de l'anglais (États-Unis) par Brice Matthieussent.