Emilio Salgari est l'auteur du cycle Les Pirates de la Malaisie (I pirati della Malesia) comprenant les aventures de Sandokan et celles de Trémal-Naïk, chasseur de tigres.Sandokan entend parler d'une jeune fille dont la beauté est si extraordinaire qu'on l'a d'une commune voix surnommée la Perle de Labuan. Poussé par une force invisible, il se décide à voir cette merveille. Il se rend donc à Labuan sur un de ses prahos ; mais attaqué par un croiseur, il est laissé pour mort. Il réussit toutefois à gagner la côte où il est ensuite secouru et transporté dans la maison habitée par une belle jeune fille qui l'accueille, lui donne des soins, et qui d'ailleurs est la Perle de Labuan elle-même. Reconnu par ses adversaires, amoureux de la jeune Marianne, Sandokan décide toutefois de fuir et de retourner à Mompracem afin de revenir ensuite avec ses pirates pour arracher la jeune fille, éprise de lui, à son oncle, lord James Guillant. La lutte s'engage alors entre les terribles pirates et les anglais.