Pétain fut un séducteur infidèle jusqu’à un âge très avancé. Les lettres coquines des Archives Nationales, dont certaines, inédites et dévoilées ici, nous donnent à porter un regard étonné sur l’instigateur d’une Révolution Nationale qui se voulait garant d’une morale irréprochable.
La psychologie de Pétain mise au jour, friand des honneurs et orgueilleux, mais aussi introverti et manquant de confiance en lui, va trouver son maître dans la relation tumultueuse avec son épouse, perverse narcissique trouvant là sa victime idéale. Faire plier un homme idolâtré par toute la planète ne pouvait trouver jouissance plus abyssale.
Eugénie Hardon va s’y employer pendant quarante ans, en pérennisant son ascendant avec une conduite irréprochable après l’arrestation de son mari. Elle avait trouvé dans la déchéance de Pétain, vaincu et terrassé, un moyen de cadenasser son emprise, parachevant ainsi l’œuvre magistrale de sa vie.
L’auteur : Marie-José Chavenon a déjà publié, avec succès, deux autres biographies de Maréchales :
Inès Lyautey, l’infirmière, la Maréchale,
Aimée Davout, Maréchale et princesse.