La Préfecture des Bouches-du-Rhône s'impose dans le tissu urbain marseillais par son architecture austère qui contraste avec le faste de ses décors Second Empire. Cependant, loin d'être figée dans le temps et un espace muséifié, l'administration départementale s'adapte continuellement aux enjeux de notre époque. Depuis 1800, elle est au cÅur des grands événements historiques comme d'épisodes plus anecdotiques. Elle gère le quotidien de la cité phocéenne, du département et même de la région. L'ambition de cette monographie est donc de dévoiler tous les aspects de cette institution bicentenaire. Laurent Noet docteur en Histoire de l'art est l'auteur d'une thèse sur «Les Grands Prix de Rome de sculpture formés à Marseille dans la seconde moitié du XIXe siècle» (2000) ainsi que de plusieurs ouvrages.