En 1839, Elizabeth Broughton publia à Londres A Six Years Residence in Algiers 1806-1812 qui connut rapidement un vif succès. Elle était la fille d’Henry Stanyford Blanckley qui avait eu une brillante carrière militaire et avait ensuite été versé dans les consulats, d’abord aux Baléares, puis à Alger. La Régence d’Alger, comme le reste de l’Empire ottoman occidental, connaissait alors des turbulences dues aux réactions de plus en plus violentes des Puissances occidentales contre la guerre de course et l’esclavage des Européens et des Américains. En effet, au discours séculaire stigmatisant les mauvais traitements subis par des chrétiens prisonniers de musulmans, s’était ajouté, depuis les révolutions d’Amérique ou de France, la dénonciation virulente des attaques barbaresques contre des citoyens libres et contre la liberté du commerce.