Quel fleuve est le plus long du monde, le Nil ou l'Amazone ? Combien de pays traverse le Danube ? Comment le Colorado s'est-il frayé un chemin à travers les rochers du Grand Canyon ? Et pourquoi le Nil est-il la bouée de sauvetage de l'Égypte ? Si les fleuves dessinent le visage du monde, ils ont aussi une grande influence sur le quotidien des humains. Ils tracent des frontières entre des États ou des cultures, offrent des routes commerciales, accueillent des symboles religieux ou sont, bien sûr, essentiels à la biodiversité.
Voici donc racontés, en centaines d'images et de très nombreux commentaires, dix-huit grands fleuves des cinq continents :
Le Rhin, le Danube, la Tamise, la Volga, la Léna, le Gange, le Yangzi Jiang, le Mékong, le Congo, le Nil, le Saint-Laurent, le Mississippi, le Colorado, le Rio Grande, l'Orénoque, l'Amazone, le Paraná et le Murray.
Au cœur du livre : une quadruple page qui se déploie pour nous livrer toute la splendeur du Nil, au temps des pharaons et aujourd'hui.