Toxophilus, écrit en 1544 par Roger Ascham, est le premier ouvrage important sur le tir à l’arc. Autant l’escrime était considérée, et de nombreux traités sur son enseignement existent, autant l’arc n’était pas une arme noble, malgré sa pratique universelle.

L’intérêt de ce livre est multiple :
- La référence, bien sûr, pour de nombreux archers car les enseignements qu’il présente couvrent tout autant les aspects psychologiques, les aspects techniques de l’équipement de l’archer que les méthodes d’entraînement de l’époque ;
- Historique, car Roger Ascham l’écrivit non pas en latin comme il était d’usage, mais en anglais ‘’moderne’’ pour le rendre accessible à tous ;
- Sociologique, car l’auteur expose tout l’intérêt de l’enseignement du tir à l’arc pour le peuple anglais du XVIème siècle, et par ce fait permet de découvrir des aspects sociaux de l’Angleterre de cette période.