L’affaire Dreyfus n’a pas surgi au hasard, à la jonction des XIXe et
XXe siècles, dans la société française bouleversée par trois quarts
de siècle d’une révolution industrielle menée de façon inhumaine au
plan social. Depuis 1830, la France est dominée par une nouvelle
trinité, celle des financiers, des entrepreneurs et des grands
négociants.

On ne peut rien comprendre à la déchirure d’une partie de l’opinion
publique, provoquée par cette affaire, si l’on fait abstraction du
contexte économique et social ou de la guerre déclenchée contre
l’Église catholique, la religion de la très grande majorité des
Français de l’époque, par des politiciens davantage voués au service
de la nouvelle trinité dominante qu’à celui de la nation.

L’antijudaïsme (mal dénommé « antisémitisme ») n’est que l’une des
composantes, très médiatisée il est vrai, de la guerre opposant les
vrais maîtres du Régime aux réformateurs de tous bords et à l’Église
qui, sous la houlette d’un très grand pape, Léon XIII, se détache
progressivement des vaincus de 1830, l’aristocratie terrienne et la
bourgeoisie de robe, et repousse le « libéralisme économique » tel
qu’il est pratiqué.

L’affaire Dreyfus survient, non pas dans un « monde en mutation » (la
transformation économique irréversible est achevée depuis plusieurs
décennies), mais dans une société instable où s’affrontent durement
les dévots de trois cultes irréductibles. L’auteur a tenté de décrire
cette guerre, où tous les coups même les plus bas paraissent bons,
opposant les révolutionnaires répartis en de multiples chapelles
rivales, l’Église catholique elle-même fort désunie et les adorateurs
du Progrès et de la Richesse, élevés au rang de nouvelles divinités
de la République.