La crise énergétique de 1970 a fait apparaitre combien il est urgent et nécessaire de trouver de nouvelles sources énergétiques, et un plus grand degré d'autonomie dans le secteur énergétique. Plusieurs pays ont pris conscience des problèmes de fond de la situation énergétique et ont progressivement mis en oeuvre des politiques visant à mieux utiliser l'énergie et à recourir à toutes les sources d'énergies susceptibles de se substituer au pétrole. Parmi ces sources, la technologie du biogaz est apparue comme l'une des plus intéressantes, parce qu'elle est en principe renouvelable, non polluante et peut s'appliquer aussi bien dans tous les ménages, dans l'exploitation agricole que dans l'industrie agro-alimentaire ou encore dans les décharges municipales. Depuis lors, un nombre considérable d'installation du biogaz de différents types (continu et discontinu) et de tailles différentes ont été construits un peu partout dans le monde. L'objectif de la technologie du biogaz visé au début était de produire de l'énergie, mais très vite la composante environnementale est apparue comme une raison supplémentaire pour construire de telles installations.