Cet ouvrage représente une lecture successive de treize versions manuscrites du poème célèbre de Paul Valéry. En comparant ces dernières avec la version publiée en 1917, il est possible de suivre le développement du poème dans la composition de ses images et dans la juxtaposition de ses scènes. Cela permet de jeter de la lumière sur certaines images obscures du poème et de mieux suivre son cheminement. Il s'agit de l'éveil d'une Parque qui devient jeune femme, et qui connaît le monde dans une perspective humaine. Le poème de Valéry semble figurer dans sa conception et dans son déroulement une représentation de la pensée de Schopenhauer, et notamment de la notion de beauté chez ce dernier. Et dans son aboutissement il avance une espèce d'affirmation nietzschéenne eu égard au monde et à la vie.